Fotos: Atiba Jefferson

The Hard Quartet es un banda recién formada, sin embargo la experiencia de sus integrantes sobre los escenarios los define más como un supergrupo. Te contaré más sobre ellos:

Emmett Kelly, su vocalista es guitarrista y compositor, conocido por su trabajo en The Cairo Gang y The Double, así como en compañía de artistas como Bonnie “Prince” Billy, Ty Segall, Rob Mazurek y muchos más.
 
Stephen Malkmus destaca por por su trabajo con Pavement, the Jicks, Silver Jews, Straw Dogs y eponymously.
 
Matt Sweeney ha trabajado con Superwolf y ha acompañado con su guitarra a varios artistas, desde Guided by Voices y Cat Power hasta Johnny Cash y Adele.
 
Jim White, batería y compositor más conocido por su trabajo con Dirty Three, Xylouris White, Marisa Anderson y con incondicionales como Guy Picciotto, Cat Power, Bill Callahan y Venom P Stinger.

Tener a todas estas estrellas juntas fue un gran motivo para platicar con ellos sobre la música que están creando actualmente.

Revista Kuadro: Hola, chicos, ¿cómo están?

Emmett Kelly: Hola, ¿qué tal? Estamos bien, ¿y tú?

RK: Todo bien. Antes que nada, quiero agradecerles por tomarse el tiempo para hablar conmigo. Es un honor para mí. Y lo primero que quiero preguntarles es, ¿cómo se formó el Heart Quartet?

EK: Bueno, la verdad es que se formó de una manera bastante orgánica. Todos somos amigos desde hace mucho tiempo y siempre hemos querido tocar juntos en algún tipo de proyecto. Así que, un día, simplemente decidimos hacerlo. Nos juntamos, empezamos a tocar y, de repente, nos dimos cuenta de que teníamos algo especial.

Stephen Malkmus: Sí, totalmente. Fue algo natural, como dice Emmett. Creo que todos estábamos en un punto en nuestras vidas y carreras donde queríamos hacer algo diferente, algo que no fuera necesariamente lo que siempre hacíamos. Y la idea de hacer música juntos, sin presión, solo por el placer de crear, fue lo que nos motivó a formar el grupo.

RK: Eso suena increíble. Es como cuando te juntas con tus amigos para tocar y, de repente, te das cuenta de que hay algo más, algo que realmente está sucediendo. un minuto estás tocando jazz y al siguiente estás tocando algo que tal vez no deberías tocar en ese momento, y eso es algo hermoso.

EK: Sí, totalmente.

RK: Ahora quiero hablar sobre el sonido de la guitarra en el Heart Quartet, porque noto que ambos, tú y Matt, tienen un sonido muy distintivo en la guitarra. ¿Cómo trabajan juntos? ¿Cómo dividen el trabajo en las guitarras? Porque me encanta.

EK: Bueno, gracias. Es algo interesante porque, para mí, amo cómo toca Matt, obviamente, y quiero escuchar su interpretación. No es que esté pensando en mí mismo y en cómo debo hacerme notar, sino que quiero escuchar a Matt y cómo podemos unir nuestras voces de guitarra de una manera que tenga sentido y aporte al conjunto. Simplemente hago lo que hago y sucede de una manera que ni siquiera estoy seguro de cómo describir. Tal vez sea algo natural, como que nuestras guitarras simplemente funcionan juntas porque estamos en la misma sintonía en cuanto a cómo pensamos la música.

SM: Sí, y creo que en el aspecto técnico, cada uno aborda su instrumento de manera diferente. Cuando nos juntamos, teníamos algunas canciones que Emmett trajo como ideas esbozadas, y decidimos ver qué pasaba al tocarlas. Desde la primera nota, fue como «wow, esto no suena como nadie más». Cuando toco con Emmett, hago lo mío, y no intento cubrirlo, simplemente dejamos que fluya, y eso es genial. Nadie en la banda trata de tocar por encima del otro, sino que tocamos juntos, y eso se siente. Con las guitarras, es como cuando tocas con un amigo al que realmente admiras, quieres escuchar lo que está haciendo, así que no intentas imponerte, solo dejas que suceda y haces lo tuyo.

RK:Eso es muy bonito, gracias. La siguiente pregunta es algo que un amigo me pidió que les hiciera, ¿tienen algún show o gira planeada?

EK:Todavía no, sabes, cada uno de nosotros hace tantas cosas que aún no hemos planeado nada. Tenemos este disco que va a salir y estamos súper emocionados, y creo que a partir de ahí veremos qué pasa. Me encantaría salir y tocar algunos shows, pero no hay un plan concreto. Sin embargo, cuando tengamos la oportunidad, estoy seguro de que lo haremos.

RK: Está bien, está bien, genial. Ahora quiero preguntarles algo, y es que noto que la banda tiene un sonido muy distintivo, especialmente cada uno de ustedes porque cada uno tiene como una identidad en la música y en su instrumento. ¿Cómo creen que estas características, estas identidades, ayudan en la música o en la composición de las canciones?

EK: Es como cuando estás con amigos muy cercanos o con tu familia, y la manera en que esas relaciones son profundas, puedes hablar de muchas cosas sin realmente hablar de ellas. Y siento que eso es lo que pasa con la música cuando estás con personas con las que realmente te conectas y con quienes estás en la misma sintonía. Sabes cómo comunicarte musicalmente con ellos. Conozco la voz musical de Matt, sé lo que va a aportar y cómo le gusta abordar las cosas. Lo mismo con Jim y Steve. Eso facilita que no sea una situación en la que te preocupes por pisar los pies del otro o por que sea competitivo. La relación entre todos nosotros es que simplemente somos buenos amigos, así que es una situación totalmente fluida, y creo que eso se escucha en la música. Cuando la gente hace música y están en la misma página, no se siente como una competencia, solo estás comunicándote juntos.

SM: Sí, he hecho música y he estado en bandas con personas que admiro, pero con quienes tal vez no soy tan cercano, y hay un poco de «¿Cómo lo estoy haciendo? ¿Está bien esto?». Y eso también está bien, pero con esto, como hemos tenido estas relaciones tanto musicales como de amistad durante tanto tiempo, eso definitivamente ayuda a que sea más fácil y fluido, y ayuda en la comunicación. Nos divertimos mucho haciendo este disco, así que sí, es algo bueno.