De música, mantras y Damon Albarn: una entrevista con Raj
Platicamos con Raj (se pronuncia Rash, con la “sh” muy fuerte), maestra de yoga y terapeuta sonora, que ahora se adentra con todo a la música. El año pasado además de lanzar su primer sencillo, «Agua», participó en Bahidorá, en donde tuvo la oportunidad de ser instructora del mismísimo Damon Albarn, cuando se presentó con el colectivo Africa Express.
Hola Raj. ¿Este es tu nombre de maestra de yoga y de artista musical, verdad?
Sí, me llamo Brenda, pero Raj es mi nombre espiritual y también artístico. Soy Raj para cantar, para enseñar, ya para todo.
¿Y qué significa?
Raj significa reina o princesa de la verdad, pero no como de estas reinas burguesas que estamos acostumbrados, sino reina de la realeza, de la realidad, de la verdad. Entonces, es como «reina de la verdad que guía a los demás con bondad y sabiduría”.
Muy bien. Y ahora cuéntanos de tu primer sencillo «Agua». ¿En que momento decidiste lanzar tu proyecto musical?
Para mí fue un proceso muy profundo, de un camino de muchos años para llegar hasta este momento de reinventar mi música y la línea espiritual a la que estoy acostumbrada. Normalmente la música espiritual es super tradicional, como la música de la India o Nepal, o la que nos llega de Estados Unidos y de Europa, ya muy occidental, muy “new age”. Entonces yo empecé a sentir esa necesidad de hacer nuestra propia música, más latina, con letras originales y con influencias electrónicas.
¿Y cómo surgió la inspiración de «Agua»? Son mantras en español, ¿verdad?
Sí, me inspira mucho hacer nuevas letras de mantras, mantras originales escritos por mí, con mucha conciencia y con mucho respeto hacia estas raíces tan sagradas que son los mantras y con el conocimiento de saber cómo funcionan en nuestra mente y en todo nuestro sistema.
¿Tú la compusiste?
Sí yo escribí la letra y co-compuse la música con Jorge Gómez, que es White Flamingo. Escribí éste mantra en un momento de profundo desafío y reflexión personal, en una etapa de mucha tristeza. Lo compuse como un antídoto contra la depresión. Los mantras funcionan por su estructura, su vibración y porque se repiten. Siguiendo estos principios, aunque no lo tengas muy consciente, estás teniendo un efecto en tu psique, en tu mente, en tus emociones y en tu energía.
¿Y dónde aprendiste a cantar?
Me especialicé durante muchos años en la ciencia del sonido y los mantras; estudié Gurmukhi una lengua del norte de la india, para poder cantar los mantras con la pronunciación y la intención correcta. Canto mantras desde hace más de 20 años. Para mí los mantras son una tecnología avanzada y una ciencia. Tuve formaciones profundas sobre mantras, instrumentos orientales, hasta me convertí en terapeuta sonora. También estudie música y cantó en la Universidad G Martell, porque en realidad yo no sabía tanto de música occidental, entonces me empecé a preparar con teoría musical.
¿Y además de cantar tocas algún instrumento?
Sí. Toco el armonio, que es la columna vertebral de mis canciones, siempre lo van a escuchar en mis melodías, el armonio es un instrumento de viento de la India, es como una caja acústica de madera con teclas, suena muy especial. También toco el gong, las percusiones africanas y los cuencos tibetanos y de cuarzo.
Ahora háblanos de tus influencias musicales.
Me encanta Manú Chao, el reggae y la música electrónica. En la música espiritual crecí con Snatam Kaur, Krishna Das y me encanta Bhagavan Das. Fuera de esta esfera espiritual, de niña era todo en inglés, con mis papás escuchaba a los Bee Gees, Tina Turner, John Lennon. Además tengo un hermano mayor, con el que conocí a bandas como Red Hot Chili Peppers, No Doubt, Radiohead, Gorillaz…
Ahora que mencionaste a Gorillaz, podrías contarnos de tu experiencia con Damon Albarn en el último Bahidorá.
Me invitaron a impartir clases de kundalini yoga y una ceremonia de cacao en el Festival. Pero tres días antes me dieron la sorpresa, me llamaron por teléfono y fue así de «vente para acá ahorita porque queremos que le des clases a un talento” Y yo decía, no sé si pueda llegar antes… y me dijeron ¡Raj es Damon Albarn!”. ¡Wow! Yo soy fan de Blur, Gorillaz, desde chiquita, entonces para mí fue un sueño.
¿Y cómo fue tu convivencia con él?
Pues me comentaron sobre algunas reglas, como no puedes hacer esto y aquello; y se entiende porque es una toda una leyenda. Esa misma tarde salí a Morelos, llegué al campamento a la una de la mañana y a las siete am, ya estaba ahí frente a Demon impartiendo la clase. Me sorprendió que es una persona super amable, sencilla, humilde y con mucha disposición. Él llegó, se sentó, «hola, buenos días, ¿qué tengo que hacer?» Al parecer no había practicado kundalini yoga ni trauma sensitive yoga, que es lo que más enseño. Su manager me pidió que le diera vinyasa flow que es lo que él normalmente practica. Pero de todas formas, fui metiendo otros ejercicios y meditaciones de kundalini para que lo conociera.
¿Fue antes de su presentación?
Sí. Le di varias clases, todos los días del festival. Lo primero que hacíamos en la mañana era vernos. Yo no podía decir durante el festival que yo le estaba dando clases a Damon Albarn. Conforme avanzaron las clases empezamos a tener una conexión bien profunda, donde él empezó a confiar mucho en mí y se dejó guiar por este estilo de yoga que es muy especial. Normalmente las personas se imaginan que la meditación es aburrida, que estás en silencio y sin moverse, pero estas meditaciones son muy activas, muy dinámicas y retadoras. Cantamos algunos mantras. ¡No podía creer que estuviera cantando con Damon! Fue muy bonito.
¿Y cómo es él en una clase de yoga?
Siempre con mucha disposición, abierto, amable y sonriente. Mis clases son retadoras, donde te invito a romper tus límites y con él no iba a hacer una excepción. Le hablaba fuerte como a todos «estira bien los brazos, no bajes los brazos, 20 segundos más». Y bueno, por algo él me eligió para que yo fuera su maestra. Fue una gran experiencia que me regaló Bahidorá. Y pues varias personas de la producción me decían, «creo que fuiste la persona que más tiempo estuvo con Damon y aparte hacía lo que tu decías”, en tono de broma.
Y ya por último ¿a dónde te gustaría llegar con un proyecto musical?
La intención de mi música es la sanación y del desarrollo del ser, mi propuesta es que la música raíz sea más divertida, renovada y más energética; que no se quede nada más en el nicho de la espiritualidad, sino que también sea bailable y escuchable en todos lados; que podamos llegar a más corazones. En mis siguientes canciones irán escuchando letras con una postura más crítica hacia lo que pasa en la actualidad, seguimos en la resistencia, que no nada más se quede en ese tono de “todo está bien” y “todo es luz” porque podemos ver en el mundo todo lo que está pasando, también hay mucha confusión, violencia, crueldad y obscuridad. Además seguiré trabajando en un proyecto hermoso que tengo que se llama Serpiente Dorada, donde mi esposo White Flamingo está haciendo un live set de música electrónica en vivo, mientras yo también toco algunos instrumentos como el armonio y voy guiando una experiencia de movimiento y meditación.
Sigue conectando con Raj en redes sociales: Instagram @raj.kundalini, Spotify RAJ (mx) y YouTube Medita con Raj.