La cantante, compositora y productora Tei Shi está a punto de lanzar su nuevo disco Make Believe I Make Believe este 29 de agosto, y entre ensayos, entrevistas y escenarios, se dio un rato para platicar con nosotros. Recién estrenó el remix oficial de su sencillo “Drop Dead”, reimaginado por el productor y percusionista de Filadelfia, Gloorp, y sigue surfeando la ola del éxito tras su colaboración bilingüe “222” con Loyal Lobos. Además, ya tiene las maletas listas para arrancar una gira internacional que incluye fechas en EUA Canadá y México.
Nos conectamos con ella desde Los Ángeles, donde nos recibió con energía suave y buena vibra.
Bueno, ¿cómo estás primero que nada?
Muy bien, acá disfrutando de un día divino en Los Ángeles.
Qué chido, o qué chimba, como dicen en Medellín. Oye, ¿tú eres colombiana o canadiense?
Pues, soy colombiana, pero crecí más que todo en Canadá. A los ocho años nos fuimos de Bogotá a Vancouver. Luego, cuando tenía como 15, regresamos un año a Colombia, y después otra vez a Canadá, donde terminé mis estudios. Así que sí, crecí entre los dos mundos.
¿Y qué tanto traes de la música colombiana contigo?
Bastante. La salsa fue muy presente por parte de mi papá, que es de Cali—¡muy salsero! Entonces había salsa, merengue, bachata, todo eso. Mas adelante fui descubriendo el reguetón, toda esa primera ola. Y claro, la cumbia también me encanta. Como que estuve muy rodeada de todo eso de chiquita y luego fui redescubriéndolo por mi lado. Y también me encanta la música latina en general—bossa nova, música brasilera, tropical, cubana…
¡Lindo todo eso! Oye, y ese otro lado musical tuyo, toda esa onda medio electrónica, con sintetizadores muy presentes. ¿De dónde viene?
Esa es la parte que se fue formando ya en Canadá. Allá empecé a descubrir otro tipo de música, más alternativa, más indie, electrónica. Mucha música británica también. Amaba ese sonido de adolescencia: indie rock, indie pop, lo que se escuchaba en esa época allá. Grupos como Metric, Tegan and Sara, Death Cab for Cutie… toda esa epoca medio electrónica, medio rock, indie en la que se empezaban a mezclar variso géneros.
También me encanta el R&B y el hip hop, que fue un mundo que descubrí en Canadá. Grandes cantantes como Celine Dion, como Sarah McLachlan. Entonces sí, siento que mi sonido es como una mezcla entre esas dos realidades: por un lado lo latino, caliente, de raíz; y por otro, lo introspectivo y electrónico que absorbí creciendo en Canadá.
De la poesía íntima al pop experimental: Así nació Tei Shi
La historia de Tei Shi como artista no es de esas que arrancan con un hit viral o una fórmula mágica. Su camino ha sido lento, profundo y muy personal. Una evolución creativa que empezó desde lo más íntimo y que poco a poco fue tomando forma hasta convertirse en ese sonido tan único que hoy la define.
Cantando, toda la vida, inventándome canciones, melodías, pero esa era una práctica muy privada, muy mía. Como mi espacio creativo secreto, donde también escribía poesía, en mis diarios y tiempos sola. Nada que yo compartiera, simplemente lo hacía porque lo necesitaba. Y luego decidí estudiar música en la universidad, en Berklee, en Boston. Ahí fue donde comencé a entender la teoría, cómo se graba, cómo se hace un arreglo… Aprendí a grabarme a mí misma.
Y después me fui a Nueva York, y ahí terminé mi primer EP antes de Verde, que se llamó Saudade —una palabra portuguesa que me encanta y que no tiene traducción exacta en español. Así fue que realmente empezó mi proyectoTei Shi.
Oye, ¿y tocas algun instrumento ?
Me defiendo con algunos instrumentos, pero no tocó. Yo empecé a construir mi música con mi voz. Armaba los arreglos vocalmente: “quiero que la batería sea así», «quiero que el bajo sea así”, y lo pintaba con mi voz. Y ya luego lo reemplazaba con instrumentos de verdad. Pero la voz siempre fue el centro.
Y fue ahí donde surgió “Tei Shi”? Que suena como algo oriental, ¿no?
Sí, mucha gente piensa eso. Pero en realidad no significa nada. Empezó como un juego con mi apellido, que es Teicher. Tomé el “Tei” de ahí, que fue una interpretación medio abstracta de mi apellido, y también con el «she”, que representa algo femenino en inglés. Luego descubrí que en japonés significa algo como «asesinato» o muerte, y luego, en chino también es un nombre común… Para mí, simplemente sonaba bien, se sentía bien, y ya.
Súper, ¿y cómo fue vivir en Nueva York? ¿En qué momento empezaste a tocar en shows?
Empecé casi que de una. Llegué a Nueva York, estaba haciendo unos internships mientras terminaba mi EP. Cuando lo lancé, fue justo en época del CMJ, un festival tipo SXSW (South by Southwest) donde se toma la ciudad, bares, restaurantes, teatros, estan tomando parte del festival. Y son bandas locales, todos los días, todas las noches. Había mucha oportunidad. Y ahí fue donde di mi primer show.
Sí. Yo estaba trabajando para el festival como booker, armando shows para el festival, y me puse, me metía a mí misma en el show. Y ese fue mi primer show. Y de ahí salieron más oportunidades para tocar, para abrirle a artistas.
Make Believe I Make Believe: entre paisajes canadienses y ritmos latinos
Ahora, cuéntanos—muy brevemente—¿de qué va tu próximo disco?
Tengo un término medio chistoso que se me ocurrió, pero que tiene sentido: canadianatón. El disco lo compuse en una isla en Canadá, en una semana, en un retiro allá, y estaba muy influenciada por ese ambiente: los bosques, el pasiaje, el otoño en Canadá… Ese era el reto, unir esta música estilo folk, acústica, estilo candiense, con esta energía latina.
¿Y ya que sale el álbum, te vamos a ver en vivo por acá?
¡Sí! Estoy súper emocionada porque será mi primera vez tocando en México. Llevo años queriendo hacerlo. Por fin se dio y estaré el 8 de noviembre en Foro Indie Rocks!
Vamos con unas preguntas rápidas… ¿Artista favorito del momento?
¡Uy, pero esa no es facil! Pero si tengo que decir uno que ha marcado mi camino, diría Kate Bush. Ha sido muy influyente para mí.
¿Alguien con quien te gustaría colaborar o salir de gira?
Uf, muchos… pero sería increíble compartir algo con Björk o Rosalía. Sería un sueño.
Tei Shi compartió en redes sociales que se embarcará en una gira este otoño para promocionar su próximo álbum, Make believe I make believe, que se lanzará el 29 de agosto. El recorrido de 12 fechas incluye nueve conciertos recién anunciados, comenzando en Los Ángeles el 26 de septiembre y haciendo paradas en Washington D.C., Nueva York, Chicago, Toronto, Ciudad de México, Vancouver, San Francisco y más, antes de concluir en Portland el 23 de noviembre.
Make Believe I Make Believe ya está disponible en todas las plataformas.
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