Imagínate esto: una venezolana, un francés y un neozelandés se juntan en el Reino Unido para formar una banda. Al principio, su comunicación es tan fragmentada que bautizan su proyecto inspirándose en el absurdo de La Cantante Calva de Eugène Ionesco. Hoy, casi una década después, Calva Louise es una de las propuestas más destructivas, auténticas y multiculturales de la escena del metal y rock alternativo europeo.
A escasos días de estrenar su nuevo sencillo «La Promesa» (disponible el 8 de octubre) y anunciando el lanzamiento de su tercer álbum de estudio, Edge of the Abyss para 2025, platicamos en exclusiva con Jess Allanic (voz, guitarra, teclados y cuatro venezolano). Nos contó sobre su rebeldía ante la industria que les exigía cantar solo en inglés, cómo equilibran la producción «hazlo tú mismo» con el sonido masivo del metal, y su promesa de asaltar los escenarios de México en 2026.
Revista Kuadro: Jess, qué gusto saludarte. Me declaro fan desde estos días que los he estado escuchando. Veo que llevan como una década avanzando y experimentando muchísimo. Y en ese avance, ¿cómo llevaron a cabo la decisión de cantar en español? Porque estando en la industria británica, debió ser difícil.
Jess Allanic: ¡Muchas gracias! Al principio, cuando nos mudamos a Inglaterra, no hablábamos inglés. Sabíamos que teníamos que aprender para asimilarnos a la industria musical inglesa. Tuvimos que obedecer a muchas exigencias, y una de ellas era: «tienes que cantar en inglés». Para mí era muy difícil por la pronunciación, pero fuimos dando pasitos, agarrando confianza para ser nosotros mismos y hacer música más auténtica.
Hubo un momento en que la gente de las discográficas me decía: «Si quieres cantar en español, tiene que ser específicamente para Latinoamérica, no mezcles el español con el inglés». A mí eso no me parecía. Siempre escuché música en inglés sin entender el idioma, como muchos en Latinoamérica. Entendía a través de la música y después traducía. ¿Por qué no podíamos hacer eso con el español? Es una lengua hermosa que queda genial con el rock y el metal. Así que dije: «no me voy a inhibir, que le guste a quien le guste». Y mis compañeros de banda estuvieron completamente de acuerdo.
Revista Kuadro: ¡Se fueron contra la industria! Pero después de aferrarse a esa idea, ¿cómo sintieron la recepción del público europeo?
Jess: ¡Muy buena, en realidad! Muchas de nuestras canciones en español han sonado en la BBC. Mucha gente bromea diciendo que en vez de utilizar Duolingo, nos utilizan a nosotros (risas). Vemos a muchos ingleses y europeos cantando nuestras canciones en español en el público y nos quedamos maravillados. Después de los conciertos nos dicen: «Estoy aprendiendo español porque me encantan sus canciones, me las sé de memoria y quiero entender todo el subtexto». Teníamos razón.
Revista Kuadro: Están por lanzar su nuevo sencillo, «La Promesa», el 8 de octubre. La canción habla de esas fuerzas invisibles que te empujan a seguir, pero también de las promesas vacías. ¿Cuáles fueron esas promesas vacías que dejaron en el camino?
Jess: Las promesas que no cumplimos son esas que están arraigadas a ideales obsesivos. Promesas que te haces de joven sin darte cuenta de que la vida cambia y que no puedes aferrarte a proposiciones rígidas. Son promesas irrelevantes que no venían de nuestra esencia real, sino que nos fueron inculcadas por una descripción del mundo que a veces es tóxica. Como yo digo: no es que no hayamos cumplido esas promesas, es que nosotros nunca firmamos ese contrato.
Revista Kuadro: Resulta fascinante su estilo de producción para este nuevo material. Tú produjiste la canción y grabaron casi todo de forma casera, pero la mezcla se la dieron a Jeff Dunne (Knocked Loose, Whitechapel). ¿Qué tan difícil es equilibrar esa intimidad con un sonido destructivo y profesional?
Jess: Todo eso viene a través de equivocarnos en esta década que llevamos. El primer disco lo grabamos en un estudio profesional con muchas restricciones; el segundo fue totalmente casero y sin restricciones, pero nos dimos cuenta del problema de gerenciar absolutamente todo nosotros solos.
Con La Promesa y el nuevo material entendimos que la mejor manera es empezar casero y luego delegar. Vivimos juntos (bueno, Ben, nuestro baterista, vive a tres minutos), así que ensayamos todos los días. Yo grabé mi maqueta, el cuatro, los teclados; Allison grabó el bajo en su cuarto. Pero para la batería, fuimos al estudio The Ranch en Inglaterra porque entendimos que no podíamos lograr un sonido excelente sin micrófonos de calidad y un ingeniero. Después yo la produje, pero se la entregamos a Jeff Dunne para mezclarla, porque él ha trabajado con bandas legendarias y entendió perfecto el proyecto.
Revista Kuadro: En la banda convergen Venezuela, Francia y Nueva Zelanda. Le meten electrónica, metal y hasta ritmos latinos. ¿Cómo es ese choque cultural? ¿Es caótico o fluye en automático?
Jess: ¡Fluye muchísimo! Tenemos influencias en común con el metal y el rock anglosajón, pero cuando nos conocimos quedamos atrapados por las culturas de los otros. Cuando le mostré por primera vez a Simón Díaz a Allison, quedó hipnotizado. Me dijo: «Esta música es preciosa, cuéntame más». Luego él nos mostró a Carpenter Brut, que es electrónica francesa metalera, y nosotros nos volamos la cabeza. Ben trae toda la influencia de Australia y de juegos como Doom. Siempre descubrimos cosas nuevas que nos inspiran y por eso hay elementos extraños en nuestra música, pero vienen de un lugar muy auténtico.
Revista Kuadro: Ya están tocando en grandes festivales e irán de gira por Europa. Con toda esta fuerza, ¿hay alguna posibilidad de verlos asaltando los escenarios de México pronto?
Jess: ¡Ese es el plan! Ya tenemos la oportunidad de ir a México el año que viene. Todavía no puedo revelar muchos detalles por cuestiones de festivales, pero de seguro vamos. En 2022 fuimos a Ciudad de México y tocamos un set acústico en Puebla de manera muy improvisada, con nuestras maleticas y guitarras. Pero el año que viene, en 2026, vamos a tener la oportunidad de ir con todos los hierros. Y justo nuestro nuevo disco, Edge of the Abyss, saldrá por mayo o junio, así que todo está listo.
