Hablamos con Brian Lopez, guitarra y voz de Xixa, la banda originaria de Tucson, Arizona para hablar de varias cosas. Todo con el marco de su nuevo LP Xolo y su nuevo video. De lo que piensan hacer, de lo que significa ser de donde son y como le hacer para manejar eso.

Gran conversación, muy amena.

RK.-  Así que, antes que nada, ¿cómo estás?

XX.-Bien. Qué gusto verte. Sí, estoy bien.

RK.- ¿Cómo te sientes al respecto? Creo que estás emocionado con su nuevo disco y nuevo video, del cual quiero preguntarte, específicamente sobre el video musical. Porque me pareció muy interesante, porque la cinematografía fue muy interesante. Porque usan muchas capas, muchos lentes, mucho… hacen mucho énfasis en la luz. Por ejemplo, en los primeros 30 segundos cuando el coche está apagado, las luces rojas del coche, se tomaron en la pantalla. Y estás cantando y puedes ver lentes por toda la pantalla, y pensé que era una toma muy interesante para un video musical.

XX.- Sí, esos lentes son bastante locos, pero el video solo pretende iluminar el concepto de todo el álbum. Entonces ves, estamos como en Mictlán y nosotros, Gabriel y yo, los cantantes somos como el Cholo. Guiando a Arcoiris, la niña, a través de Mictlán, donde se encuentra, ya sabes, básicamente una de las muchas pruebas diferentes para pasar. Y sí, hay como un jefe de la mafia, pero también está representado por estos jaguares, que, ya sabes, el séptimo nivel de Mictlán son estos jaguares que te comerán el corazón. Hay mucho folclore y mitología entrelazados en este video, pero obviamente mucho más modificado.

RK.- ¿Por qué decidieron hacer este disco exactamente sobre esto? Porque sé que es algo que a los mexicanos, a los aztecas, a los mayas, todo lo relacionado con nuestras culturas es muy interesante. Rara vez bandas o cualquier artista hace eso conscientemente. Por ejemplo, en Europa, todo lo que sabemos sobre Dante y la Divina Comedia, aquí tenemos cosas similares, también muy interesantes, pero rara vez las usamos. Entonces, ¿por qué usan esto como inspiración para este concepto? Bueno, ¿no crees…?

Xx.- Sí, entonces el álbum es un álbum conceptual, y el concepto se derivó de una producción teatral que Gabriel, el otro cantante, y yo vimos en Francia en 2011. Se llamaba El Cholo, y eran marionetas gigantes, títeres en la calle. De Nantes, Francia, en 2011. Hay una niña, bueno, una niña gigante, como de 12 metros de altura, y su perro, El Cholo. Y simplemente caminaban por las calles frente a 30,000 personas, y fue algo que dejó una huella muy grande en mi cabeza. Una vez que tuvimos un montón de ideas musicales para este álbum, pensé que sería realmente interesante construir un mundo alrededor de estos dos personajes. Llamamos a la niña Arco Iris, esta niña, y a su perro, El Cholo. Y luego construimos esta historia sobre ellos, pasando por Mictlán y por los nueve niveles de Mictlán. Y es por eso que tenemos nueve canciones en el álbum. Cada una representa como un escenario diferente en Mictlán, y ya sabes, tienes Apanoayan, tienes Tolo Tz’kwintle, tienes… Simplemente construimos este mundo. Y pensé que era realmente, como escritor, simplemente un ejercicio interesante escribir conceptualmente. Y como alguien que es fanático de la mitología, he escrito con mitología griega toda mi vida. Así que fue realmente agradable cambiar y usar y aprender algo más de una cultura diferente, de un lugar diferente del mundo. Con todos los mismos temas. Ya sabes, todas estas mitologías se unen y se mezclan, porque todo es parte de la humanidad. Todo es violencia, muerte y destrucción, y, ya sabes, amor, odio y miedo. Y, ya sabes, estos temas son muy comunes en la mitología romana, la mitología griega, la maya, la azteca. Simplemente tienen nombres diferentes, dependiendo de en qué parte del mundo estés. Así que para nosotros, encaja más con el lado oscuro de nuestra banda de todos modos. Y sí, solo queríamos escribir nueve grandes canciones que encajaran perfectamente en este tema.

RK.- Bueno, otra cosa que es muy interesante es que estás diciendo que están haciendo un álbum conceptual, y cuando escuchas un álbum conceptual, se supone que escuchas todo el álbum. No se supone que escuches la pista tres. Y en tres meses, aleatoriamente escuchas Right Rest, una pista seis porque eh, tu, tu, tu, eh, tu Spotify lo eligió, porque para siempre y algo que me alegra, me alegra ver eso, porque las cosas que más eh, extrañaba de otras épocas cuando escuchábamos música, es escuchar álbumes completos, no escuchar listas de reproducción curadas aleatoriamente.

XX.- No podría estar más de acuerdo contigo. Quiero decir, creo que ayuda que Mictlán tenga nueve niveles. Ya sabes, hay nueve niveles de Mictlán, entonces tenemos nueve canciones. Así que puedes, ya sabes, no hay forma de tener una canción larga. Necesitas tener nueve canciones. Y funciona perfectamente en el mundo de Spotify. Así que está bien. Es un ganar-ganar.

RK.- Por cierto, ¿hablas español? No estaba seguro de eso.

XX.- Sabes, a veces creo que sí. Y luego empezamos a hablar y llegamos a un tema que es un poco, demasiado… Sí, demasiado. Así que tu inglés está bien. Soy mucho más poético en inglés, pero sí.

RK.-  Okay. Uso una máscara porque a veces… Quiero preguntarte algo si estás de acuerdo con esto. Porque a veces otra cosa que aquí, creo que especialmente más en México que en Latinoamérica, es que tenemos un problema con la gente que nació en Estados Unidos o se siente mexicana. Porque aquí en México, no decimos que no eres lo suficientemente mexicano. Y hay un problema porque también en Estados Unidos dicen, no, hombre, eres mexicano, no eres lo suficientemente americano. Y creo que es, es un poco triste que les hagamos esto. Entiendo totalmente su punto de vista porque ellos son así, son todos. O cuando ves el tipo de líderes que eligen, entiendes sus acciones. Pero como mexicano, nosotros, porque en México decimos que somos muy cálidos y la familia es lo primero y todo ese tipo de cosas. Y cuando alguien nace en Estados Unidos y se siente mexicano, decimos, ese no es lo suficientemente mexicano. Y no sé si tú alguna vez has tenido una conversación, o si alguien te ha dicho eso. Eh, sí.

XX.- Sabes, toda mi vida, ha sido así. Um, y está bien, ya sabes, crecí en los Estados Unidos, ya sabes, en Tucson, Arizona, está como a 40 minutos al norte de la frontera. Ninguno de mis padres habla español. Todos mis abuelos hablan español, pero ninguno de mis padres lo hizo. Porque esa era la época en los años 40, 50 y 60. Cualquier familia de habla hispana quería que sus hijos solo hablaran inglés, para asimilarse. Y eso es realmente triste porque se pierde una generación de hispanohablantes y de alguna manera se corta esa línea de comunicación. Dicho esto, me identifico completamente con mi herencia mexicana, mi herencia latina, y estoy muy orgulloso de eso. Si yo, por ejemplo, fuera a México y me dijeran, oh, eres lo suficientemente mexicano, yo diría, sí. Sé que no es la verdad, porque soy, ya sabes, muy americano en muchos, muchos sentidos. Pero um, afortunadamente, he podido viajar por todo el mundo, tocando música, y he visitado muchos lugares diferentes. Y México ciertamente tiene un lugar especial en mi corazón. Así que cuanto más veo el resto del mundo, más entiendo lo especiales que son nuestros vecinos del sur. Bueno.

RK.-  Especialmente porque también es un sector de población que cada vez es más grande. Como, por ejemplo, podríamos empezar a finales de los 90. Por ejemplo, con Selena. Y ahora tenemos un, no sé, un sector cultural, y tenemos gente como Kate Velásquez, que tampoco habla español. Pero se siente mexicano. De hecho, tiene un tatuaje que dice «brown crowd» en el estómago. Eh, por ejemplo, The Mars Volta, que está en, oh sí, en el mismo, en el mismo recinto. Que ahí están los latinos que crecieron en, en, en Estados Unidos, que ahora es un, eh, un concepto. Pero aún así, es algo que aquí en México vemos con una mirada hacia esa situación. Sí.

XX.- Um, como Mars Volta es una buena comparación porque son de El Paso. Sí, y tal vez específicamente, como Cedric sería bueno para alguien como yo. Canta español bastante bien, puede tener una conversación, pero al mismo tiempo, no soy el más cómodo ni el más elocuente en español. Pero ese es solo el aspecto del idioma. Quiero decir, crecí con tortillas y frijoles refritos y, ya sabes, como, la cultura está ahí, ya sabes, campanillas de viento por toda la casa de mi nana y, ya sabes, cumbias en el baile de la escuela. Estas son cosas que eran normales en mi vida, incluso en los Estados Unidos, en el suroeste de los Estados Unidos. Así que el idioma es solo una parte de eso. Y sí, creo que es realmente interesante. Creo que es hermoso que tengamos todos estos orígenes diferentes y que podamos extraer diferentes influencias e inspiraciones unos de otros. Y luego sacar algo nuevo al mundo. Ya sean los Mars Volta, ya sabes, De-Loused in the Comatorium, o nuestro álbum Cholo. Creo que es

RK.-  Sin este tipo de, ya sabes, relaciones, no tenemos estos nuevos géneros de música y arte. Ya sabes, te dije esto, eh, cuando los descubrí, me recordaron un poco a The Mars Volta. No, pero no porque sea el mismo sonido, porque no creo que sea el mismo sonido. Porque. Pero al mismo tiempo, ustedes ofrecen algo muy diferente, muy único, porque no creo que se pueda precisar qué género es su música. De hecho, quiero leerles algo, porque cuando estaba investigando, Old Music dijo que… Denme un segundo… Old Music dice que es una forma de blues en el desierto, mezclado con raíces latinas y una dosis de horror gótico. Pero y se siente que esa condición está por todas partes. Se siente precisa. Porque creo que una de las principales diferencias con The Mars Volta es que, en efecto, ustedes tienen una atmósfera más oscura, una atmósfera más densa. Quizás no sé, parece, porque es un poco más lento, un poco denso. Pero, ¿pueden? ¿Pueden intentar describir cómo suena su música?

XX.-Sí, quiero decir, es importante entender que empezamos como una banda de covers de chicha. Así que solo tocábamos música chicha peruana en 2011, 2012. Luego eso se convirtió, después de como dos o tres años de eso, se volvió bastante popular. Vimos tantas otras bandas de chicha empezar a surgir de la nada, y muchas bandas de cumbia surgir de la nada. Y de alguna manera nos dimos cuenta de lo que estaba sucediendo en el panorama y queríamos salir del juego de la chicha. Y queríamos empezar a escribir música original. Porque somos más como nosotros, viniendo de un trasfondo de cantautor, indie rock. Así que queríamos saltar a algo así. Y luego cambiamos nuestro nombre a Chicha, X-I-X-A, y empezamos a escribir música original en 2015. Lanzamos nuestro primer EP hace 10 años. Y hemos estado lentamente encontrando nuestra propia voz, ya sabes, a lo largo de los años, poco a poco. Así que por eso escuchas los elementos de, ya sabes, escuchas cumbia mexicana, chicha peruana, escuchas algo de Sonidero, porque eso es lo que nos gusta. Pero al mismo tiempo, escuchas, ya sabes, solo indie rock o elementos de Americana. Creo que lo que nos diferencia de una banda como The Mars Volta, a quienes amo, es que somos menos, lo abordamos desde una perspectiva más de compositor, siempre. Productores y compositores, gente que solo quiere escribir una buena canción cohesiva, ya sabes, no necesariamente una canción de tres minutos y medio, pero no me gusta demasiado divagar en nuestras grabaciones. No me gusta, ya no, tal vez al principio, pero ahora solo me gusta una producción realmente clara, nítida y canciones claras. Sí. Y, ya sabes, y todo se filtra a través de esta lente latina de indie rock. No creo que sea tan loco. No entiendo el horror gótico, todo eso. No, tal vez al principio. Creo que eso es de un viejo, como un comunicado de prensa que simplemente sigue reciclándose y funciona. Pero es como, es realmente viejo y obsoleto. Tal vez, oh, probablemente. Funciona, porque es una especie de

RK.-  Porque ahora, ahora, en este tiempo y cualquier cosa que esté tratando de ser más importante que eso, ¿verdad? A mí nunca me gustó eso. Pero para el algoritmo, es muy importante, como el género. Porque si estás escuchando Spotify o Apple Music o lo que sea, y estás reproduciendo alguna lista de reproducción creada por el algoritmo. Necesitas poner algo similar. ¿Verdad? Para mantenerte en el mismo nivel. Y, por ejemplo, eso no debería ponerte antes o después de Lamb of God. Sí, sí, pero creo que es por eso que ahora nos esforzamos tanto en poner un género. En el mercado actual para vender CDs era importante poner en la categoría en medio de los Rolling Stones. Pero ahora, cuando no seleccionas la música que escuchas, lo cual también es muy triste porque ahora la gente no selecciona lo que está escuchando, creo que eso es mucho más importante que nunca.

XX.- Sí, quiero decir, ya sabes, el branding y todo eso, realmente no es mi departamento. Creo que si la gente encuentra nuestra música, probablemente sea por casualidad. O, ya sabes, periodistas agradables como tú, poniéndonos en una plataforma y diciendo, oye, esto es genial. Deberían escuchar esto. Así que creo que estoy más agradecido por eso. Ustedes pueden decidir todos los adjetivos que están asociados con los nombres.

RK.- Bueno, una de las razones por las que pensamos que nuestros medios tienen algún tipo de éxito, porque nosotros tampoco somos un medio muy grande, también somos un medio independiente, es que nos enfocamos más, no en el Metallica, Tool, o Taylor Swifts del mundo, porque tenemos suficientes medios para hacer eso, pero nos enfocaremos… Especialmente en los artistas que están haciendo un gran avance, los artistas que no reciben suficientes años por el trabajo que están haciendo.

XX.- Bien, sí, necesitamos mas medios como ustedes

RK.- ¿cuál es el siguiente paso para ti? ¿Van a hacer más videos, van a ir de gira, ya están trabajando en su música, no sé. ¿Cuál es su plan, su próximo movimiento?

XX.- Creo que vamos a intentar estar en Europa en otoño. Y me encantaría juntar algunas fechas en Latinoamérica, o al menos en México, ya sabes. Me encantaría hacer eso. Así que estoy preguntando a algunos de mis amigos que ya lo han hecho antes, como Olivier Conant de Chicha Libre y Gabriel López de Sonido Gallo Negro. Estoy tratando de averiguar si podemos hacer algunos shows en México, ya sea este año o a principios del próximo. Sería realmente especial. Así que eso es lo siguiente para esto. Obviamente, tengo un montón de proyectos musicales diferentes. Gabriel tiene diferentes proyectos. Así que vamos a seguir trabajando. Quiero decir, es como lavarnos los dientes. No… Lo hacemos todos los días. No se detiene.